里田まい
木下、スザンヌとともに『ヘキサゴン』の“おバカキャラ”として活躍し、「Pabo（パボ）」というユニットでの活動も話題になった里田も、00年の「第3回追加オーディション」に挑戦。石川梨華、吉澤ひとみ、辻希美、加護亜依の4名が合格したこのオーディションでは、東京で行われる3次審査まで進んだが、高校にテニスで推薦入学していた里田は、テニスの全国大会と重なったために審査を辞退した。翌年の「LOVEオーディション21」にも参加、こちらも落選したものの、モー娘。と同じ「ハロー！プロジェクト」所属のカントリー娘。に誘われ、高校卒業直前となる02年1月、カントリー娘。に加入した。
（文＝相川ナロウ）
