民放テレビ局から時代劇が消えてしまった理由とは?
編集部
デジタル放送でチャンネルが「7」に変わると7時間放送に変わったが、近年は少しずつ時間を短縮。
今年放送された「信長燃ゆ」は3時間番組となっていた。 今月1日の定例会見でテレビ東京の高橋雄一社長は、時代劇の放送終了について言及。
かつての12時間のオンエアだった放送初期を「高い視聴率をとっていた時代があった」と振り返ったうえで、「視聴者の特性が変わってしまった」と分析した。
そして、「視聴率的には必ずしも正月だからそういうもの(=時代劇)という風に結びつかないなと、ここ2、3年感じていました」と理由を明かした。 民放キー局の編成担当はこう語る。 「時代劇の映画はここ数年大半がヒット作の基準となる10億円をクリアしていますが、テレビの時代劇はまったくふるわない。NHKは大河ドラマをはじめ、相変わらず時代劇を多く制作していますが、民放では2011年12月にTBSさんが『水戸黄門』が終了し時代劇のレギュラー枠が消滅。歌舞伎俳優の中村吉右衛門さん主演の人気シリーズ『鬼平犯科帳』(フジテレビ)も今月2日と3日の放送でついにファイナルを迎えました」 高橋英樹、松平健、杉良太郎、里見浩太朗ら民放の時代劇からスターにのし上がった俳優は多い。
それだけに、若い俳優の中からも新たな時代劇スターが誕生する可能性は十分にありそうなものだが、何故、民放の時代劇は衰退してしまったのだろうか? 「とにかく、金がかかるのが一番の原因だろう」と話すのは広告代理店社員。 「カツラ、衣装、セットなど新たに作るとなるとそれなりに金がかかる。NHKの大河は現在でも1話あたり5000~6000万円ほどかけているが、受信料収入に加え国家の予算までつくNHKの潤沢な資金があってのこと。民放では、その半分の3000万円程度が予算の目安ですが、2時間ドラマだとその倍はかかってしまう。例えば、『水戸黄門』のようにパナソニックの1社提供のような場合は安定しているが、その企業の業績が傾いた場合はアウト。広くスポンサー企業を集めようと思っても、電化製品など現代社会にあるものが劇中に出てこないので、企業にとってもメリットがなく、スポンサー枠が埋まらないということも背景にあります」